La operación concretada por el establecimiento, ubicado en esta capital, constituye la primera de una serie de envíos de cueros de yacarés al exterior. Además, en los planes de la empresa figura exportar en el corto plazo una línea de productos artesanales. Uno de los objetivos es buscar nuevos destinos para billeteras, portalentes y estuches, entre otros artículos. Según se informó, los productos serán comercializados con la denominación "yacarés santafesinos".

"Esto nos permitiría sumar valor agregado a la producción de cueros, además de un nuevo mercado que no nos resultará difícil encontrar -explicó Alejandro Larriera, uno de los responsables del proyecto-. Paralelamente a esta operación comercial, hay un programa de conservación de la especie en el territorio provincial."

La empresa Yacarés Santafesinos responde a un plan fomentado por el gobierno de Santa Fe y la Mutual de UPCN, cuyos funcionarios han puesto en marcha un programa de uso sostenible de la fauna silvestre aprobado por organismos internacionales como Cities y la Unión Mundial para la Conservación.

El propósito del programa es ejercer una valoración económica de los humedales de Santa Fe a partir de la conservación y el manejo del yacaré overo, debido a que el caimán santafesino estaba considerado en peligro de extinción. El plan consiste en cosechar los huevos silvestres y retornar un porcentaje de animales a la vida natural con un profundo sentido conservacionista. Los huevos son depositados en una incubadora y los pichones son liberados al finalizar el período invernal.

Cifras aportadas por Larriera indican que desde la puesta en marcha del plan, en 1990, se han liberado más de 10.000 animales. El ejecutivo explicó que el procedimiento permite que el 90% de los huevos recolectados produzcan pichones.

La producción anual es de 1200 animales. El sacrificio de los yacarés permite la colocación de cortes de carne fresca en el mercado interno, en tanto que los cueros logran mejor precio en el mercado internacional. Larriera opinó que, en virtud de la creciente evolución del proyecto, la producción y las ventas se van a triplicar en pocos años.